Монополия и конкуренция: что регулирует закон

Часто можно услышать вопрос: «Почему государство так строго следит за монополиями?». Отвечая, вспомним об Английской Ост-Индской компании. 

Деятельность этой организации — классический пример того, как монополия привела к экономическому упадку целых регионов и социальному неравенству. Контролируя торговлю специями, чаем и другими товарами, компания не только обогащалась за счет европейских потребителей, но и обрекла миллионы индийцев на нищету и голод. 

Рыночная экономика, как живой организм, здорова только тогда, когда в ней есть конкуренция. Но иногда одна компания становится настолько сильной, что вытесняет всех конкурентов.

Оглавление:

1. Монополия: что это значит
2. Почему появляются монополии
3. Виды
• Естественные
• Искусственные
• Как законы помогают создавать монополии
• Открытые
• Закрытые (государственные)
4. Чистая монополия: значение понятия
5. Реакция естественных монополий
6. ФАС: как работает антимонопольное регулирование
7. Опасность искусственных монополий

Монополия: что это значит

Монополии искажают рыночные механизмы и приводят к неравенству, снижению качества товара.

У монополии есть две стороны. С одной — это благо, если рассматривать отдельные отрасли, с другой - большой риск прийти к ситуации, когда у покупателя нет выбора, у кого купить товар или заказать услугу. Возьмем за пример электросети — это естественная монополия. Представьте хаос, если бы каждая компания строила бы свои! Здесь монополия оправдана и даже необходима. Но есть и другая ситуация: компания искусственно захватывает рынок. Это уже опасно для экономики. И распознать монополиста можно по нескольким признакам:

Кстати, есть еще олигополия — когда рынок делят между собой несколько крупных игроков. Посмотрите на рынок мобильной связи: операторов можно пересчитать по пальцам одной руки. Если они договорятся между собой о ценах — получится та же монополия, только в масштабе нескольких компаний.

Почему появляются монополии

Монополии возникают потому, что каждый бизнес стремится заработать больше. Это естественно — никто не хочет делить пирог с конкурентами.

Смотрите, как это работает на практике. Когда на рынке много продавцов, они вынуждены снижать цены, чтобы привлечь покупателей. Иногда цена падает почти до себестоимости. Поэтому компании ищут способы избавиться от конкурентов и находят. Кто-то покупает лучшие умы и разрабатывает новые технологии, а кто-то развивает направление, которое требует сертификации и из-за существенного преимущества выигрывают.

Что помогает создать монополию?

По сути, монополия — это когда одна компания нашла способ закрыть двери для остальных игроков рынка.

Виды

Прошли те времена, когда государства поощряли создание монополий и предоставляя компаниям эксклюзивные права на определенные виды деятельности. Сейчас очевидно, что монополии ведут к разрушению экономики и могут существовать только в единичных случаях. 

Естественные

Начнем с того вида, который на законодательном уровне разрешен, но одновременно подвержен контролю — естественные монополии. Например, городская система водоснабжения: технически невозможно и экономически бессмысленно строить параллельные трубы для разных компаний. 

Почему они называются «естественными»? Потому что это жизненно важные для страны отрасли. Создать такую инфраструктуру стоит огромных денег. Очевидно, конкуренция здесь приведет к хаосу, а не к улучшению услуг. 

Представьте, что в вашем городе пять разных компаний проложили свои водопроводные сети. Или каждая газодобывающая компания построила отдельный трубопровод. Звучит абсурдно, правда? Именно поэтому в таких отраслях монополия — не прихоть, а необходимость. Обычно такими монополиями управляет государство, потому что только оно может позволить себе такие масштабные инвестиции и нести ответственность за стратегически важную инфраструктуру.

Искусственные

В отличие от естественных монополий, искусственные создаются намеренно. Крупные компании используют два основных способа захвата рынка: ценовая война и объединение компаний.

Представьте, что в город пришла крупная торговая сеть. Она может полгода торговать себе в убыток, пока местные магазины не станут банкротами. А потом, став монополистом, поднять цены.

Лишь после вступления в силу антимонопольного законодательства рынок телефонной связи стал конкурентным и основателю пришлось компанию расформировать на более мелкие фирмы. 

При объединении компаний инициаторы используют несколько вариантов: 

• Картель – как клуб по интересам. Договоримся о ценах, но работать будем отдельно.

• Синдикат – как общий отдел продаж. Производим сами, а продаем через общую структуру.

• Трест – полное слияние. Объединяем все активы и делим прибыль.

• Концерн – как конструктор. Разные компании делают части одного продукта под единым управлением.

• Конгломерат – как бизнес-империя. Разные компании из разных сфер под общим финансовым контролем.

На деле часто происходит так, что компании маскируют такие объединения под обычное сотрудничество. Поэтому антимонопольные органы внимательно следят за подобными сделками также как и за незаконным дроблением бизнеса.

Как законы помогают создавать монополии

Иногда монополия возникает не из-за экономических игр, а благодаря законам. 

Патентное право, может превратить компанию во временного монополиста.

Давайте разберем на реальной истории. В 1947 году компания Polaroid зарегистрировала патент на технологию производства фотоаппаратов. Устройства Polaroid позволяли получать готовые отпечатки практически мгновенно, что сделало их очень популярными. 

Что это значило на практике:

• Только Polaroid могла производить такой фотоаппарат.

• Компания сама устанавливала цены.

• Другие производители не имели права делать аналоги (был суд с Kodak, который длился 10 лет).

Лишь с истечением срока действия основных патентов Polaroid на рынке появились другие производители мгновенных фотоаппаратов, что привело к снижению цен и расширению ассортимента.

Важно понимать: такая монополия – это не злоупотребление. Это законный способ защитить свои разработки и окупить затраты на исследования. Но для потребителей это часто означает высокие цены и отсутствие выбора.

Открытые

Иногда компания становится монополистом просто потому, что она первая придумала что-то новое. Это называется открытой монополией, она существует, пока конкуренты не научатся делать то же самое. Возьмем историю Windows от Microsoft. Благодаря удобному интерфейсу и широкой поддержке со стороны производителей аппаратного обеспечения, Windows быстро завоевала рынок.

Это произвело революцию:

• Никто больше не мог делать такие операционные системы.

• Windows диктовала цены.

• Покупатели выстраивались в очереди.

Но эта монополия не длилась вечно. Через несколько лет появился Linux, а также усиление конкуренции со стороны Apple (Mac OS) постепенно снизило долю рынка Windows, но Microsoft по-прежнему остается одним из крупнейших игроков в этой области. Это как в спорте: кто первым добежал до финиша, получает золотую медаль. Но в следующий раз соперники могут оказаться быстрее.

Закрытые (государственные)

Иногда государство специально делает некоторые сферы монопольными. Почему? Давайте разберем на примерах.

Представьте, что у нас несколько Центробанков печатают деньги. Или разные компании производят наркотические лекарства для больниц. Звучит опасно, правда? Поэтому такие сферы государство оставляет только за собой:

• выпуск денег (только Центробанк);

• оборот оружия;

• производство сильнодействующих лекарств;

• атомную энергетику.

Если добычу нефти и газа отдать на откуп частным компаниям без контроля, страна может потерять значительную часть доходов.

Еще одна причина — защита природных богатств. Поэтому государство внимательно следит за этими отраслями.

Кроме того, некоторые вещи бизнес просто не потянет в одиночку. Кто захочет строить метро или прокладывать железную дорогу через всю страну? Это огромные затраты, долгая окупаемость, сложное управление. Такие проекты может реализовать только государство, потому что оно думает не о прибыли, а о развитии страны.

Чистая монополия: значение понятия

В экономических учебниках есть понятие «чистая» или абсолютная монополия. Это как идеальная формула — когда на рынке есть только один продавец, и его товару нет альтернативы. В реальной жизни такое встречается крайне редко. Но все-таки есть несколько примеров.

Например, «Газпром». Компания владеет всеми основными газопроводами России. Если вы добываете газ, у вас нет выбора — придется пользоваться их трубами. Это как если бы все дороги в стране принадлежали одной компании.

Еще пример — НИИ атомных реакторов в Димитровграде. Институт производит калифорний — самый дорогой металл в мире. Во всем мире только две организации умеют это делать. Это как иметь рецепт редчайшего лекарства — никто больше не знает, как его сделать.

Почему таких монополий мало? Потому что в современном мире почти для всего есть альтернатива:

• Вместо газа можно использовать электричество.

• Вместо поезда — самолет.

• Вместо одного лекарства — другое с тем же действием.

Реакция естественных монополий

Часто можно услышать вопрос: «А кто следит, чтобы монополисты не злоупотребляли своим положением?». Действительно, без контроля никак нельзя. Давайте разберем, как это работает.

Государство использует две основные «удерживающие вожжи»:

1. Контроль цен. Представьте, что фармацевтическая компания, разработавшая новое лекарство от редкого заболевания, установит на него настолько высокую цену, что оно станет недоступным для большинства пациентов. Поэтому государство устанавливает максимальные тарифы. При этом проверяет обоснованность повышения цен. Следит за ценообразованием.

2. Контроль качества услуг. Здесь важно, чтобы услуги были доступны всем, некоторые группы получали льготы (например, дети до 7 лет ездят в метро бесплатно). А также — качество обслуживания на должном уровне.

За всем этим следит Федеральная антимонопольная служба (ФАС). Это как строгий судья, который свистит и показывает красную карточку, если монополист нарушает правила игры.

ФАС: как работает антимонопольное регулирование

Федеральная антимонопольная служба (ФАС) — орган исполнительной власти, который контролирует соблюдение законов о конкуренции.

Служба работает на основе четырех основных федеральных законов, которые касаются защиты конкуренции, рекламы, естественных монополий, госзакупок.

В рамках своих полномочий ФАС проводит проверки компаний, инициирует судебные разбирательства при нарушении законов и налагает штрафы на нарушителей. Кроме того ФАС регулирует тарифы монополистов и обеспечивает прозрачность государственных закупок. Это ключевой государственный орган, обеспечивающий соблюдение правил конкуренции на рынке.

Опасность искусственных монополий

Когда компания искусственно захватывает рынок, это создает серьезные проблемы для всех участников экономики. Особенно страдают потребители. 

Основные негативные последствия:

1. Завышенные цены. Без конкурентов монополист может устанавливать любые цены. Потребителям приходится платить, потому что альтернативы нет.

2. Нехватка товаров. Один производитель не всегда может обеспечить весь спрос. Результат — очереди и дефицит.

3. Снижение качества. У монополиста нет причин улучшать свой товар или услугу — покупатели все равно придут, ведь выбора нет.

4. Разорение малого бизнеса. Мелкие предприниматели не могут конкурировать с монополистом и закрывают дело. Это ведет к росту безработицы, снижению налоговых поступлений, ухудшению экономической ситуации.

5. Отсутствие развития. Монополист не стремится внедрять новые технологии или улучшать сервис. Его главная цель — получить максимальную прибыль при минимальных затратах.

На практике регулярно возникают эти проблемы, особенно в регионах, где конкуренция слабее. С первых дней существования рыночной экономики компании поняли простую истину: убрать конкурентов — самый быстрый путь к высокой прибыли. Некоторые делают это за счет лучшего качества и сервиса, другие используют нечестные методы. Именно поэтому государство внимательно следит за конкуренцией на рынке.

При этом важно понимать: не все монополии вредны. В некоторых отраслях они даже необходимы. Главное, найти баланс между эффективным контролем за искусственными монополиями и поддержкой тех монополий, без которых невозможно развитие страны и бизнеса в частности.